都城のカジュアルイタリアン「ポレンタ」
2008年9月 5日
●「九州伊食紀行」4日目。鹿児島で温泉を満喫した私達は次の目的地、宮崎県の都城（みやこのじょう）市に入りました。ここは県境の町で、東国原知事の故郷としても知られています。この日のお昼はJR都城駅のすぐ前に位置するポレンタでとることにしました。ここはオープンして23年という年季の入ったお店です。
長く地元のお客に愛されるお店なのでしょう。お手ごろな価格設定と気取らない雰囲気はまるでカフェの様に使い勝手が良く、近所にあれば気軽に台所感覚で通ってしまいそうです。普段はランチ、ディナー共にパスタコースなどの手軽な物がメインですが、本格的なコースも用意されています。今回はせっかくなので自由にアラカルトで料理を選びました。
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●この日のパスタ料理はスパゲッティ アマトリチャーナ。このお店オリジナルの豆三昧アマトリチャーナになり白インゲンやエダマメ、大豆が入っています。ベーコンは美味しく深味があり、メニューを見るとイタリア産と書いてあります。麺はしっかりアルデンテ！ ゆで加減は実際に口にするまで少し心配していました。地方ではお客がしっかり湯がいていないと「湯がき切ってない！ 硬い！」とクレームが来る事が多いからです。お店も頭が悩ましいことでしょう。でもこちらはそういう心配は不要だったようです。
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●ピッツァ 野菜＆パンチェッタも注文しました。具だくさんでピーマン、トマト、パンチェッタ、チーズ、ジャガイモ。ジャガイモを使ったピッツァは初めてでしたが、結構好きになりそう。イタリアンではないオリジナルピッツァですが、カレーでジャガイモを使うのと同様美味しいです。セコンドは宮崎産の黒豚ソテー バルサミコソース。やはり色々な場所を訪れると、その土地原産の食材を使った料理は魅力的です。
●最後にオーナーシェフの住岡さんとお話をしました。ここはせっかく駅前に位置しますが、辺りはお店が少なく活気がないので少し寂しいですねと言うと、「昔はもっと栄えていたんですけどね」おっしゃっていました。この日、何より驚いたのは住岡さんが50歳を超えておられたことです。夏休みだったので小学生がお店の表で遊んでいるのを見て、私が「お子さんですか？」と聞くと、実はお孫さんでした。おじいちゃん！？ 住岡さんは若々しくとてもそのように見えません。正直30代かと思っていたほどです。おみそれしました！この若さの秘訣は何なのでしょう？ やっぱりイタリアン！？
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P.S.この日の午後は去年も訪れた、酒泉の杜 蔵元綾へ行って来ました。ここは蕎麦焼酎雲海で有名な蔵元ですが、他に地ビールやウイスキー、またワインも作っており全国で名前の知られている綾ワイナリーを経営しています。試飲してみるとドイツ系のほんのり甘さの残る味わいのワインが多かったです。ここはもう一大お酒ミュージアムです。温泉や宿泊施設、お土産屋が充実しているので一日中いても飽きることがありません。この日はゆっくりできませんでしたが、ぜひ泊まりで一度訪れたいものです。（写真はお土産を両手いっぱいに持っている茂子）
2008年9月 5日
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